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1933年頃？ 東京刊
Japanese Government Railways
JAPAN
Tokyo, Shueisha, not stated. <AB2017116>
Sold
18.7 cm x 26.1 cm, not paginated 26 leaves, Original pictorial paper wrappers
Information
本書は、鉄道省などの歴代鉄道官庁が作成した英文ガイドブックのうちの一つで、シンプルにJAPANと題されています。同じタイトルを持つもっと小型のガイドブックも早くから刊行されていますが、本書は実際的な情報よりも日本への観光誘致を強く意識した写真を中心としたビジュアル誌として作成されているように思われます。 表紙の美しい日本画を作成した人物は残念ながら店主には不明ですが、裏面に落款があることから特定は可能でしょう。刊行年の記載はありませんが、おそらくテキストの内容から見て1933年ごろと思われます。 冒頭で紹介されるのは、日本を象徴する富士山で、見開きを使って様々な顔を見せる富士山の写真を6枚掲載しています。首都である大都市東京、四季の美しい日本の風景、祭り、京都や奈良の歴史的建造物や遺跡といった伝統的側面だけでなく、娯楽としての海水浴や競馬、スポーツも紹介されています。スポーツでは、ロサンゼルスオリンピック（1932年）で活躍し、欧米でも多くのファンがいた西竹一（通称バロン西、映画『硫黄島からの手紙』で伊原剛志が演じた）の雄姿や、嘉納治五郎の尽力によって国際的な認知を高めつつあった柔道、テニスやレガッタ、アイススケートなどの写真があります。また能や歌舞伎といった伝統舞台芸術とともに映画撮影の様子を紹介した写真もあります。 また、ジャポニズムブーム以来海外で定着した感のある、美しい「日本女性」を紹介する写真とテキストも見られます。伝統的な側面と合わせて、最新の工業設備も写真で紹介しており、伝統と最新技術とを併せ持つ魅力的な国としての日本を演出しようという明確な意図が伺えます。植民地としてた朝鮮や台湾、満州も本書では紹介されており、当時の日本が海外に見せたかった像としての日本像が、このガイドブックには凝縮して詰められていると言えるでしょう。
